Dias 3 y 4: De venganzas, experimentos geneticos, niños malignos, padres monstruosos y Michael Myers

La VII Muestra de Syfy termino con un exito absoluto de publico y con un nivel medio de las cintas proyectadas aceptable. No hubo ninguna obra maestra, hubo alguna que otra pedrada y algunas joyitas que no se si llegaran a estrenarse.

Vengeance

Si hubo una cinta a destacar, además de la estupenda "The Crazies", es la ultima producción de Johnnie To, el thriller de acción coproducido con Francia "Vengeance". Sin ser la mejor peli de To tiene momentos que ya quisiera el 90% del cine acción norteamericano. Por poner pegas diremos que la imposición de su protagonista Johnny Hallyday lastra un poco la acción y ya que este es la estrella y protagonista, el ultimo tercio de película se resiente de ello. Pero que coño, la prencia del ultra cool Anthony Wong Chau-Sang puede con todo y la puesta en escena de To nos brinda secuencias como cuando el francés prepara una comida a Mr. Wong y sus colegas que es antológica. Con un sentido del humor estupendo y unas coreografias de acción tan originales como las que nos tiene acostumbrados el bueno de To, "Vengeance" es una película que destaca por encima de la media. Un soplo de aire fresco proveniente de Hong Kong que es a la vez una buena forma de introducirse en el cine de Johnnie To para el no iniciado. Siempre que algún día se estrene, claro.

Splice

Desde que en 1997 Vincenzo Natali entrara en esto del cine fantástico como un elefante en una cacharreria con aquella joya que era "Cube" hemos estado esperando que confirmara esa eterna promesa de Grande del Fantástico. Sus siguientes cintas nos dejarón (a un servidor al menos) bastante frios asi que esta nueva "Splice" se esperaba como agua en mayo. Parece que esta tampoco sera la película que le consagre como maestro. Si bien esta reinvención de Frankenstein mezclada con los problemas por los que pasa una pareja al tener un hijo, tiene momentos muy acertados (principalmente en lo que a su imaginería se refiere) y tiene otros que se encuentran entre lo ridiculo y lo poco convincente. La historia de estos dos genetistas y de su criatura es bastante predecible con un mucho de Cronenberg y poquito de Barker en su parte final, pero ese no es el problema de "Splice", de hecho esa es la mejor parte. Sino un guión que obliga a sus protagonistas a tomar decisiones descabelladas y poco creibles. Aún así la suma de las partes es mayor que el conjunto y merece la pena el visionado.

The Children

Esta de moda "remakear" "¿Quién puede matar a un niño? " sin pedir ningún tipo de permiso ni pagar derechos de autor. Lo hizo King en los 80 con "Los chicos del maíz", lo hizo descaradamente "Vinyan" hace poco, "Eden Lake" se quedo cerca pero consiguioó la suficiente originalidad como para ser una buena peli, y en menor medida "Ellos" y "El rey de la montaña ", pero desde luego "The Children" es practicamente una precuela de la cinta de Chicho. A ver cuando Filmax se decide y lanza el remake original...
¿Aporta algo nuevo? Mmmm, los niños no son psicopatas son infectados por un virus... Esto del pánico a los virus constante en el cine moderno dice mucho de la sociedad en la que vivimos. La peli tarda bastante en arrancar pero una vez lo cosigue puede hacer las delicias (como lo hizo en la muetra) de la audiencia al ver como se empiezan a matar niños. Tengo que destacar a la joven actriz Hannah Tointon por ser una preciosidad. ¿Que se le va a hacer?

Hannah Tointon lo tiene dificil con ese nombre para convertirse en una estrella, pero el corazoncito de un servidor ya lo tiene.

Canino

Todos los años tiene que haber una cinta polemica y este año era el año de "Canino". Tambien conocida como "Canino, pa'tu culo mi pepino", es una película griega que según con quien se hable puede ser tachada de obra maestra o de tomadura de pelo. Servidor se incluye entre los ultimos. Si, ya se que se pretende realizar una critica de la sociedad actual y de ciertos personajes o sucesos (El monstruo de Hamstet, o como se escriba) a través del aislamiento al que un padre somete a su mujer y a sus tres hijos. Tambien entiendo que es lícito usar el sentido del humor para tratar un tema tan terrible. Lo que no entiendo es donde estan los valores de la película. Porque sinceramente creo que más de uno se la tomó con demasiada seriedad. Una película que contiene la frase "Mama he encontrado dos zombis en el jardin" no puede ser tomada en serio. A eso hay que añadir su ineptitud total para crear cualquier tipo de drama (ok, el padre sacudiendo a la hija con una cinta de video impresiona) y las actuaciones forzadas, inexpresivas, los planos absurdos, las situaciones surrealistas y en las que no pasa nada. Se que alguno que no la haya visto puede estar pensando "Pues no suena mal"*. Hacedme caso, es una mierda. Pocas veces dire eso de una peli, pero este es el caso.
Lo que son las cosas, de todas las películas vistas en el festival, esta es la unica que tiene distribuidora y fecha de estreno en España. Esto dice poco (o mucho) de los distribuidores nacionales.
*Si quereis algo parecido pero bien hecho buscad "36 pasos",
Halloween 2
Y seguimos con polemica. Es cierto que "Halloween II" no es tan mala como se ha dicho (tampoco es que sea buena). Aunque es innegable que no es una peli de la saga Halloween, transcurridos los 15 primeros e impresionantes minutos, el señor Rob Zombie (Alguien debería hacer en facebook el grupo "Señoras que eran rockeros y ahora se dedican a hacer secuelas de remakes") decide alejarse del modelo original (bieeen) y hacer algo que no tiene nada que ver con Halloween (maaaal). Para un servidor si la peli no fuese de Michael Mayers, ni el personaje de Malcolm McDowell estuviese tan pasado, ni hubiera caballitos blancos, sería una peli mucho mejor.

Día 2: De naves espaciales, secuestradores y mutantes

Cargo

La verdad es que la suiza "Cargo" prometia mucho. Una producción de ciencia ficción suiza hecha con un "miserable" millón de euros de presupuesto y con unos diseños de producción acojonantes. Es cierto que a nivel tecnico la cinta de Ivan Engler y Ralph Etter impresiona, toda su atmosfera, el diseño de la nave, la música y la fotografia no tienen nada que envidiar a una producción 40 veces más cara norteamericana. Pero no solo de diseño de producción y efectos especiales vive el hombre. Y es que a los creadores de "Cargo" se les ha olvidado lo más importante por el camino; contar una historia interesante. Porque con su Alien meets Matrix no aportan nada nuevo. Aunque eso no tendría nada de malo si lo contaran de forma interesante pero cuando no hay conflicto, ni drama, ni una minima amenaza para sus protagonistas la cosa se viene abajo y solo se producen bostezos.


The Dissappearance of Alice Creed
Grata sorpresa la que nos dío esta "The Disappearance of Alice Creed". Un casa, dos secuestradores, una victima y poco más. Bueno, en realidad mucho más porque los sorprendentes giros de guión de la peli, así como las convincentes interpretaciones de los tres protagonistas hacen de la opera prima de J Blakeson una cinta a seguir. No puedo por menos que destacar la actuación de Eddie Marsan y de esa preciosidad que es Gemma Arterton, capaz de poner borrico a un servidor incluso pasandose casi toda la película en chandal (Ojo, porque en el resto se la pasa en pelota picada). Como curiosidad hay que decir que J Blakeson es el guionista de la peli que se proyecto a continuación.


The Descent 2
Buen cierre de la jornada. "The Descent 2" no aporta nada nuevo ni original a su estupenda predecesora. Da igual porque a cambio ofrece diversión en estado puro: Suspense bien dosifcado, la obligada claustrofobia y altas dosis de sangre con muertes la mar de trabajadas. Mucha violencia y buen ritmo para una más que digna secuela.

Una de infectados abre la Muestra

Dia 1: The Crazies

Acudir cada año a la Muestra de cine fantástico de SyFy en Madrid es como volver a casa por navidad, es reencontrarse con viejos amigos y comentar como le ha ido a cada uno. Pero desde hace un par de años no solo estamos "los de siempre" sino que las sesiones estan a reventar como ayer en la premier de "The Crazies" y llenas de nueva savia que es un gustazo para los que somos un poco más veteranos (dios mio, he sonado como un viejo verde).
Leticia Dolera presento la peli e hizo un recorrido por las películas más destacadas que podremos ver estos días en el cine Palafox arropada entre alaridos, carcajadas y aplausos.
George A. Romero dirigio en 1973 una pequeña película sobre un pueblo en el que sus habitantes comenzaban atacarse los unos a los otros sin motivo premio. La cosa se iba poniendo cada vez peor hasta que el ejercito (que sabe lo que esta pasando pero calla) tomas cartas en el asunto. "Los loquitos" que perpretaban los crimenes contra sus vecinos se parecian muy mucho a aquellos muertos vivientes con los que Romero habia aterrorizado al mundo en 1968. Y antes que nadie (de nuevo) nos hablaba de infectados que parecían zombis. La idea era bastante original pero un presupuesto más que bajo no dejaba volar a la película como debiera, aún así Romero conseguia hacer una cinta entretenida con más posibilidades que aciertos reales. Como ya comente en un anterior post, la peli de Romero era perfecta carne de remake. De buen remake, de esos que aprovechan una buena idea y van un poquito más alla.
Y llegamos a nuestros días al tiempo de los remakes y la paranoia post 11 de Septiembre. El momento perfecto para rehacer "The Crazies". Y Breck Eisner lo hace muy bien, ayudado por un guión de Scott Kosar (autor experto en remakes que funcionan como "La matanza de Texas " (2003)) Eisner nos devuelve el amor por el cine de terror de finales de los 70 y principios de los 80. Gloriosa epoca dorada para el cine de terror. Porque esta claro que sus Crazies más que una muestra de amor a Romero es un, claro homenaje al John Carpenter o al Steven Spielberg de aquella epoca. Cuando las escenas nocturnas tenian luces en la que se podía ver. Hasta la musiquilla recuerda constantemente a "1997: Rescate en Nueva York" de Carpenter.
Con un guión de escuadra y cartabón, todo esta muy medido, muy calculado y funciona de forma matematica pero sin llegar a ofender al espectador. Al contrario le mantiene entretenido y le ofrece guiños que el publico aplaude. Sin dejar de lado esa paranoia tan actual de la sociedad americana que es el "desconfia de tu vecino porque puede ser un terrorista, esto, err... un zombi... quiero decir... un infectado". Eisner demuestra un buen hacer muy notable, basta recordar ese plano de la mujer en frente de la cosechadora que te teletransporta directamente a 1982 o la secuencia del lavado de coches que consigue poner en tensión hasta al mas curtido.
Un repatarto tambien muy acertado con la guapisima Radha Mitchell y unos destacables secundarios como Joe Anderson y Danielle Panabaker. Buenos momentos de acción, unos cuantos sustos y toda la sangre que permite una producción de Hollywood. Una gran peli para abrir boca. Que no decaiga la fiesta.

El Escritor: Distancias cortas

No pienso a hacer ni una alusión a la situación personal actual de Roman Polanski (ups). Solo voy a centrarme en su peli. En su última y brillante peli.
Hace poco menos de un par de años se anuncio que el nuevo proyecto de Polanski sería una película basada en “Pompeya” la novela de Robert Harris. El proyecto era un ambicioso europuding que recordaba a aquel peplum de Leone “Los Últimos días de Pompeya” pero con un aire de coartada intelectual. Incluso se llego a hablar de Scarlett Johanson para protagonizarla y que gran parte del rodaje se llevaría a cabo en España. Más concretamente en la Ciudad de la Luz, Alicante. Finalmente todo quedo en agua de borrajas. Pero debieron hacer buenas migas el señor Polanski y el señor Harris porque rápidamente se anuncio un nuevo proyecto. La adaptación por parte de Roman Polanski de otra novela de Robert Harris; “The Ghost Writer”, que más o menos podríamos traducir por “el negro”*. Una novela de política ficción en la que un sosias de Tony Blair encarga a un escritor que sea su negro a la hora de escribir sus memorias.
Este es el material del que parte el cineasta polaco para ofrecernos una de sus pelis más entretenidas de los últimos años. Alejado de la seriedad de “El Pianista” y de la nimiedad de “Oliver Twist” y demostrando que Polanski es un maestro cuando se maneja en las distancias cortas (como las colonias). Al igual que en sus mejores películas “Repulsión”, “La semilla del diablo”, “Chinatown” o “El quimérico inquilino ”, “El Escritor” se trata de un thriller casi minimalista. Sin grandes ni espectaculares escenas de acción o de suspense pero con grandes personajes y atmósferas opresivas que hacen que se disfrute plenamente de la peli. No importa de que lado estemos políticamente hablando y de si la intervención norteamericana y británica fue correcta (que no lo fue). No es eso lo que esta detrás de la película sino los mecanismos de la manipulación a todos los niveles. Tanto el como se manipula a una persona cercana como a una nación. En esto hay que dar parte del crédito a Ewan McGregor que se sale en su papel de escritor cínico y mordaz que despierta no solo la simpatía sino alguna que otra sonrisa en el espectador. Porque “El Escritor” no es para nada una comedia pero si tiene cierto humor británico ideal para el asunto que se esta tratando. Y Polanski la rueda con una “ligereza” digna del mejor Hitchcock. Esa escena en la que Ewan McGregor prueba ante sus editores que él es el perfecto “negro” para el puesto es digna de cualquiera de las más divertidas secuencias del duo Cary Grant/Alfred Hitchcock.
Sin reventar nada diré que sin mostrar a penas ni un solo asesinato en pantalla. La cinta arranca con el hallazgo del cadáver del anterior “negro” del primer ministro británico, en lo que es un aparente suicidio. Y a partir de ahí Polanski construye una trama en la que apenas unos pocos personajes y una casa apartada del mundanal ruido son material suficiente para tenernos en tensión. Es cierto que hay algún giro tramposillo (ese GPS) pero se lo perdonamos de buen gusto.


*Dicese de todo aquel escritor que sin firmar el libro, guión u obra de teatro es realmente su autor. Y es remunerado por ello a condición de que quede en el anonimato.

El Mal Ajeno: El buen (cine) propio

El 2009 fue un gran año para el cine español, un buen puñado de buenas películas y excelentes recaudaciones se encargaron de ello. Por fin salimos de la crisis… la cosa empieza a mejorar… y entonces llega el 2010. En lo que va de año ni una sola cinta española ha conseguido ocupar un numero 1 en la lista de las más vistas pero ya no es eso es que a penas solo “La Herencia Valdemar”, cinta de terror por cierto, ha conseguido llegar al millón de euros de recaudación. Es cierto que esas buenas películas del año pasado han seguido recaudando este año (“Celda 211”, “El Secreto de sus Ojos”) pero nada de lo estrenado ha sido realmente un éxito (¿Dónde te escondes “Torrente 4 (en 3D)?).
Y esta semana le toca al turno de “El mal ajeno”. ¿Acudirá el público a ver una buena película española? Porque si bien la opera prima de Oskar Santos no es una gran película si es una buena película y una excelente opera prima. El propio director reconocía en la presentación de la película que él no sabe escribir. Pertenece a esa generación que lo hemos visto todo, y sabemos de cine más por lo que hemos visto que por lo que se enseña en las escuelas de cine. Y con toda humildad reconoce que él quiere dirigir, pero que no se siente apto para la escritura de guiones. La primera victoria es reconocer las propias limitaciones. Es entonces cuando la escritura recae en las manos de Daniel Sánchez Arévalo, alguien del que un servidor no es muy admirador. Daniel tiende a historias más intimistas, dramáticas y como comúnmente se suele decir de “profundo calado humano”. Algo que un servidor no desprecia pero que tiende a aburrirme cuando no se hace con honestidad y desde el corazón. Por otro lado tenemos al director Oskar Santos que si siente una especial predisposición por el cine de genero. Por un cine más comercial que quiere llegar al publico. Y ciertamente ambos aspectos se dan la mano en “El mal ajeno”.
He de reconocer que de cara a la proyección de la película me temía lo peor. Esperaba ver otro “Meloterror” hispánico (Ya saben, en la línea de “Los otros”, una historia melodramática que tiene el terror o el fantástico solo como excusa comercial, tonos azulones y apagados) y ciertamente bastante de esos elementos están en la peli, pero por suerte esta vez su director se ha molestado en tenernos atrapados con la historia y sus personajes en lugar de lucirse con una fotografía resultona y una estética vacía. Lo que no quita para que haya estupendas secuencias visuales como la del aparcamiento.
La historia es muy sencilla, un medico que tras años de tratar con pacientes terminales se ha distanciado tanto que ya no es capaz de sentir nada. Esta muerto en vida. Cuando de pronto una cadena de acontecimientos le otorgan cierto poder curativo. Si alguno habéis visto la serie “Cuentos Asombrosos” o incluso “La milla verde” no os sorprenderá demasiado este giro sobrenatural que por otro lado esta muy bien planteado a en la película. Pero lejos de plantear una peli fantástica la historia se decanta más por el Iñarritu de “21 Gramos”. Referente al que me recordó muchísimo toda la película. A diferencia de las pelis de Iñarritu (y de la mayoría de “Meloterrores”) aquí si encontramos algo de humor que aligera la historia y la hace más digerible. Oskar Santos tampoco se amilana a la hora de mostrar la violencia en su faceta más descarnada, cosa que también se agradece.
Con actuaciones muy comedidas, en las que si hay que destacar a alguien debería a ser a un esforzado Eduardo Noriega que soporta casi todo el peso del metraje con éxito.
En resumen una película que habla de temas muy serios (como afrontamos el dolor) pero que no se olvida de algo básico e imprescindible: entretener.

Los titulos de la Muestra de SyFy

Como cada año os avanzamos los titulos de la muestra de SciFi en Madrid, que es lo más parecido a un festival de cine fantástico que tenemos y que este año repite en cantidad de titulos interesantes:

La VII edición de la Muestra Syfy de Cine Fantástico se celebrará en el cine Palafox el último fin de semana de marzo. En esta ocasión, el título elegido para abrir los cuatro días de cine de género es el último gran éxito de taquilla en Estados Unidos, "The Crazies", un remake del filme de George A. Romero protagonizado por Timothy Oliphant. Cerrará el festival "Halloween II", también premiere nacional, y que os puedo adelantar que si bien no es una peli digna heredera de la saga Halloween, es mejor verla sin prejuicios, como si fuera una peli de terror normal y corriente. Se disfrutara más. Otro de los títulos destacados de la muestra es "Splice". Dirigida por Vicenzo Natali (Cube) y producida por Guillermo Del Toro, esta original historia de ciencia ficción obtuvo gran repercusión en la pasada edición del festival de Sundance. También se podran ver por primera vez en España una de las sensaciones del más reciente cine europeo de género, el thriller, "The Disappearance of Alice Creed", protagonizada por Gemma Arterton. Varios títulos sólo vistos hasta ahora en festivales como el de Sitges o la Semana de Cine Fantástico y de Terror de San Sebastián completan el cartel de esta edición de la muestra: una sorpresa desde grecia Canino (Dogtooth), la ultima cinta de acción de Johnnie To "Vengeance", "The Descent 2" de la que se habla que esta a la altura de la primera, "The Children ", el manga "Summer Wars", la ciencia ficción de "Cargo ", el neo-giallo frances "Amer" y la comedia fantástica "Cold Souls". Si acaso se echa en falta algún titulo español aunque para eso se proyectara una selección de los mejores cortos del festival de Donosti. Nos vemos en Palafox.

Paura quiere hacerte sudar

Ya es oficial (o al menos en unas horas lo sera) que la nueva película de Paura Flics dirigida por

Adrián García Bogliano sera "Sudor Frio". La historia está escrita por el propio Adrian, Ramiro García Bogliano y el productor Hernán Moyano, se trata de un peculiar triangulo amoroso en el que la nitroglicirina es parte esencial de la ecuación. No puedo desvelar mucho más porque como es habitual en las historias de los hermanos Bogliano el misterio se va desvelando poco a poco a medida que avanza la trama pero si puedo adelantar que la dictadura argentina y algunos de de los que en ella participarón seran parte esencial en la trama. Los chicos de paura están dispuestos a no dejar indiferente a nadie y rodando en gloriosos 35 milimetros por primera vez contaran en el reparto con una de las sorpresas de la temporada como es Camila Velasco (en la foto), la popular vedette sera una de las protagonistas. Junto a ella Facundo Espinosa y Marina Glezer y los ya habituales Daniel de la Vega, Diego Cremonesi o Rolf García. Sera filmada integramente en La plata a partir de la semana que viene y tiene previsto el estreno a partir de Agosto en cines en Argentina.El casting al completo de "Sudor Frío" acompañando a un barbudo Adrian García Bogliano.

Terry Gilliam es Don erre que erre

Lo de Terry Gilliam tiene merito de verdad. ¿Cuantos directores hay que luchan durante años y años por un sueño hasta que se haga realidad? Puede que haya unos cuantos. Desde luego no hay tantos que una vez consiguen poner en pie ese sueño que es llevar a la pantalla una versión muy libre de "Don Quijote de la Mancha" tienen la mala suerte de que todos los elementos se ponen en su contra. "No mande a mis tropas a luchar contra los elementos" debio pensar Gilliam en más de una ocasión alla por el 2000 durante el rodaje de "The Man Who Killed Don Quixote" cuando estos "elementos" literalmente inundarón el rodaje a los tres días de haber comenzado a filmar. El resultado: decorados destrozados, parón del rodaje, litigios con las aseguradoras y un montón de dinero perdido. No importa penso Gilliam, aún se puede. Y entonces su protagonista, el frances Jean Rochefort, tiene una hernia que le impide bajo ningún concepto hacer cosas como subirse a un caballo... Todas estas y muchos más infortunios dierón al traste con la película. Si quereis ver como la pesadilla de un director se hace realidad echad un vistazo al documental sobre el desastre "Lost in La Mancha".
Pero Gilliam no es como el resto de los mortales y es tozudo como una mula, así que ya vuelve a la carga de nuevo con la película y hoy mismo se ha confirmado que Robert Duvall sera el Don quijote de Gilliam. Muchas mierda Terry. La vás a necesitar.

Acantilado Rojo: La Madre de todas las batallas

Esta mañana viendo "Acantilado Rojo" me hizo recordar todas aquellas películas de Hong Kong que nos llegaban durante los 70, los 80 y buena parte de los 90, mucho antes de internet, en las que siempre nos llegaban versiones considerablemente reducidas de aquellas películas. Por alguna razón los distribuidores consideraban que aquellas "pelis de chinos" jamas debían superar los 90 minutos de duración. Y no solo reducian el metraje de las películas sino que con el doblaje modificaban los nombres de los protagonistas, las tramas, el tipo de humor y chistes que se contaban. Y todo con el pretexto de hacerlas más accesibles al publico occidental, sin pensar que muchas veces la comprensión narrativa se iba a tomar por saco. Pero que importaba si eran pelis de kungfu, espadachines o tiros. Lo que importaba era la acción ¿no?. De ejemplos esta lleno, solo es necesario tomar cualquier edición de video del mismo John Woo (director de esta "Acantilado Rojo") y compararla con las ediciones internacionales en DVD o incluso con algunas ediciones españolas de la casa Selecta Visión y ver como nos llegarón a cortar hasta 20 minutos por película. Parecia que todo esto era cosa del pasado... pero no.
La ultima cinta de John Woo, despues de su largo periplo por Hollywood, ha sufrido de este sindrome de occidentalización de nuevo. La épica cinta de Woo esta planteada como una gran epopeya de 4 horas de duración que se estreno con mucho exito en dos mitades en su pais de origen, China. Pero no sera esa la versión que veamos en España, ni en el resto de Europa y America. No la nuestra esta conveniente recortada hasta formar una película de dos horas y media.Y eso se nota.
Se nota porque la historia que nos cuenta Woo es bastante complicada, aunque en la película se simplifica bastante. La batalla del acantalido rojo es una de las más grandes batallas de la historia y un hecho crucial en la historia de China. La lucha de poderes entre los distintos señores de la guerra de las provincias chinas ante un emperador debil y un primer ministro de modos dictatoriales es resuelta en la primera media hora de un plumazo, a veces ocasionando cierto desconcierto en el espectador que se ve abrumado ante tanto nombre chino y tanto general, virrey, gobernador o simple peón. Las alianzas y traiciones, y como se ha llegado a esa situación es contada a veces incluso por medio de un narrador en lo que sospecho sería la primera parte de la película original, para centrarse en la segunda parte de la película que es la batalla propiamente dicha. Aqui es donde los que gustan de cintas de epoca o de los acontecimientos belicos disfrutaran más con el buen hacer de Woo. Las pequeñas escaramuzas y las grandes batallas coreografiadas por Woo son una delicia para el espectador hambriento de buenas secuencias de acción. Mucho más realista de lo que nos tenia acostumbrado Woo en Hong Kong e incluso en Hollywood, no hace alarde de efectistas peleas de kungfu (como si hacía recientemente Yimou Zhang), aunque alguna hay, y se centra más en el fragor de la batalla y en el asedio largo y prolongado que suponen este tipo de combates. Para que nos entendamos se parece más a "El Señor de los Anillos" que a las pelis de sus paisanos.
Aunque Woo cuenta con un reparto de campanillas (Tony Leung Chiu Wai, Takeshi Kaneshiro, Chen Chang o Wei Zhao) la verdad es que todos ellos estan solamente correctos, puestos al servicio de lo que importa; la batalla de marras.
Si uno se olvida un poco de lo perdido que estaba al principio de la película y se centra en relajarse con una peli de batallas al viejo estilo, sera recompensado. Eso si Woo se permite el lujo de incluir unas pinceladas de antibelicismo para cerrar.